เฟื่องฟ้า/ดอกเฟื่องฟ้า(bougainvillea)
เฟื่องฟ้า เป็นไม้ดอกที่ขึ้นชื่อในเรื่องของความสวยงามและความแข็งแรงทนทาน จนถึงขนาดที่ถูกยกให้เป็นดอกไม้ประจำชาติของประเทศบราซิลเลยทีเดียว โดยมีถิ่นกำเนิดอยู่แถบอเมริกากลางซึ่งเป็นประเทศแถบเส้นศูนย์สูตร
เฟื่องฟ้าเป็นไม้พุ่มที่มีอายุหลายปี สามารถสูงได้ถึง 10 ฟุต มีใบสีเขียวเข้ม รูปไข่ ปลายแหลม ขอบใบหยักเป็นคลื่นเล็กน้อย ส่วนดอกมีขนาดใหญ่ มีหลายสีสัน ทั้งสีแดง สีชมพู สีขาว สีเหลือง และสีส้ม โดยกลีบดอกนั้นแท้จริงแล้วคือใบประดับที่อยู่ใต้ดอกของเฟื่องฟ้า
ประโยชน์
- ไม้ประดับ: เนื่องจากเฟื่องฟ้ามีดอกที่มีสีสันสวยงาม จึงนิยมปลูกเป็นไม้ประดับทั้งในบ้านและสวนสาธารณะ โดยสามารถปลูกได้ทั้งในกระถางและลงดิน
- สมุนไพร: รากและใบของเฟื่องฟ้ามีสรรพคุณทางยา โดยช่วยแก้อาการท้องร่วง บิด ถ่ายเป็นเลือด และรักษาแผลในกระเพาะอาหารและลำไส้ได้
- สีธรรมชาติ: กลีบดอกของเฟื่องฟ้าสามารถนำมาใช้เป็นสีธรรมชาติสำหรับย้อมผ้าและทำสีอาหารได้
- อาหาร: ยอดอ่อนของเฟื่องฟ้าสามารถนำมารับประทานได้ โดยมีรสชาติเปรี้ยวอมฝาด
การปลูกเฟื่องฟ้า
- ดิน: เฟื่องฟ้าชอบดินร่วนปนทรายที่ระบายน้ำได้ดี
- น้ำ: ควรรดน้ำเฟื่องฟ้าเป็นประจำ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน แต่ไม่ควรให้น้ำมากจนเกินไป เพราะอาจทำให้รากเน่าได้
- แสงแดด: ควรปลูกเฟื่องฟ้าในบริเวณที่มีแดดส่องถึงอย่างน้อย 6 ชั่วโมงต่อวัน
- ปุ๋ย: ควรใส่ปุ๋ยให้เฟื่องฟ้าทุกๆ 2-3 เดือน โดยใช้ปุ๋ยสูตร 16-16-16
- การตัดแต่งกิ่ง: ควรตัดแต่งกิ่งเฟื่องฟ้าเป็นประจำ เพื่อให้ต้นมีทรงพุ่มที่สวยงาม และเพื่อกระตุ้นให้เฟื่องฟ้าออกดอกมากขึ้น
