ละหุ่ง (Castor)
ละหุ่ง หรือ Ricinus communis L. เป็นพืชวงศ์ Euphorbiaceae มีถิ่นกำเนิดในเอเชียและแอฟริกา ปัจจุบันปลูกกันอย่างแพร่หลายทั่วโลก ลำต้นและใบมีพิษ โดยสารพิษที่ชื่อไรซิน (ricin) ซึ่งพบในเมล็ดมีพิษร้ายแรงถึงชีวิต ลำต้นมีหนามแหลมกิ่งก้านเกะกะมาก ใบรูปฝ่ามือมี 5-7 แฉก ดอกออกเป็นช่อระหว่างก้านใบกับลำต้น ผลรูปไข่ แบ่งออกเป็น 3 พู เมล็ดในผลมีลวดลายคล้ายหินอ่อนมีสีน้ำตาลดำคล้ายเห็ดยุ้งฉาง จัดเป็นพืชที่มีน้ำมันมากจากส่วนเมล็ด เป็นพืชน้ำมันชนิดหนึ่งที่มีน้ำมันปริมาณสูงและสามารถใช้บริโภคได้ รวมถึงใช้เป็นวัตถุดิบทำน้ำมันหล่อลื่น สบู่อล้างมือ ผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง และในทางอุตสาหกรรม
สรรพคุณของละหุ่ง
- เมล็ดละหุ่งมีน้ำมันซึ่งช่วยในการหล่อลื่นทางเดินอาหาร ทำให้ถ่ายง่าย
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์เป็นยาระบายอ่อนๆ ช่วยบรรเทาอาการท้องผูก
- เมล็ดละหุ่งสามารถช่วยลดการอักเสบในลำไส้และช่วยรักษาแผลในกระเพาะอาหาร
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์ต้านเชื้อราและต้านแบคทีเรีย
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ
- น้ำมันละหุ่งสามารถช่วยลดการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็ง
- เมล็ดละหุ่งสามารถช่วยรักษาอาการผมร่วง
การปลูกละหุ่ง
- ละหุ่งเป็นพืชที่ปลูกง่าย แต่ต้องดูแลรักษาเป็นพิเศษ
- สามารถปลูกได้ในดินทุกประเภท แต่ชอบดินร่วนซุยระบายน้ำได้ดี
- ต้องการแสงแดดจัด
- ควรรดน้ำอย่างสม่ำเสมอโดยเฉพาะในช่วงฤดูแล้ง
- ควรใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยเคมีตามคำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญ
- ควรเก็บเกี่ยวเมล็ดหลังจากที่ผลแก่และแห้งแล้ว
