ละหุ่ง (castor)
ละหุ่ง (ชื่อวิทยาศาสตร์: Ricinus communis L.) เป็นพืชล้มลุกอายุ 1 ปี ลำต้นตรง มีขนาดใหญ่และกลวง มีขนยาวและสีน้ำตาลแดงใบใหญ่เป็นรูปโล่ มีขนนุ่มและสีเขียวเข้ม ดอกเป็นช่อ ออกที่ปลายกิ่ง มีทั้งดอกตัวผู้และดอกตัวเมียอยู่บนต้นเดียวกัน ผลเป็นรูปไข่ มีขนหนามแคบยาวสีน้ำตาลถึงสีเทา ภายในมี 3 พู แต่ละพูมีเมล็ด 1 เมล็ด เมล็ดมีสีน้ำตาลเข้มเงางาม
ละหุ่งมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ต่อมาได้มีการนำไปปลูกในทั่วโลก ละหุ่งสามารถปลูกได้ในพื้นที่ที่มีอากาศร้อนและชื้น เจริญเติบโตได้ดีในดินร่วนซุย ระบายน้ำได้ดี
สรรพคุณของละหุ่ง
- เมล็ดละหุ่ง
- แก้อาการท้องผูก โดยการรับประทานเมล็ดละหุ่ง 1-2 เมล็ดในตอนเช้า จะช่วยให้ขับถ่ายได้ง่ายขึ้น
- รักษาอาการบวมน้ำ โดยการรับประทานเมล็ดละหุ่ง 1-2 เมล็ดในตอนเช้า จะช่วยขับปัสสาวะได้มากขึ้น
- บำรุงผิวพรรณ โดยการนำเมล็ดละหุ่งมาสกัดน้ำมัน แล้วนำน้ำมันละหุ่งมาทาบำรุงผิว จะช่วยให้ผิวเนียนนุ่ม น่าสัมผัส
- รักษาโรคผิวหนัง โดยการนำเมล็ดละหุ่งมาสกัดน้ำมัน แล้วนำน้ำมันละหุ่งมาทาบริเวณที่เป็นโรคผิวหนัง จะช่วยให้โรคผิวหนังหายได้เร็วขึ้น
- รักษาโรคข้ออักเสบ โดยการนำเมล็ดละหุ่งมาสกัดน้ำมัน แล้วนำน้ำมันละหุ่งมานวดบริเวณที่เป็นโรคข้ออักเสบ จะช่วยให้อาการปวดข้อลดลง
- ใบละหุ่ง
- รักษาโรคมาลาเรีย โดยการนำใบละหุ่งมาต้มกับน้ำ แล้วดื่มน้ำต้มใบละหุ่ง จะช่วยลดอาการไข้และอาการปวดหัว
- แก้อาการท้องเสีย โดยการนำใบละหุ่งมาต้มกับน้ำ แล้วดื่มน้ำต้มใบละหุ่ง จะช่วยให้ท้องเสียหายได้เร็วขึ้น
- แก้อาการบวมน้ำ โดยการนำใบละหุ่งมาต้มกับน้ำ แล้วดื่มน้ำต้มใบละหุ่ง จะช่วยขับปัสสาวะได้มากขึ้น
- รักษาโรคผิวหนัง โดยการนำใบบัวบกสดมาตำแล้วพอกที่บริเวณผิวหนัง
การปลูกละหุ่ง
ละหุ่งสามารถปลูกได้ตลอดทั้งปี แต่หากต้องการเก็บเกี่ยวผลผลิตในช่วงฤดูหนาว ควรปลูกในช่วงฤดูฝน ละหุ่งชอบดินร่วนซุย ระบายน้ำได้ดี มีความเป็นกรดเป็นด่างประมาณ 6.5-7.0 ก่อนปลูกละหุ่ง ควรเตรียมดินโดยการไถพรวนและใส่ปุ๋ยหมักหรือปุ๋ยคอก
ละหุ่งสามารถปลูกได้โดยการหว่านเมล็ดหรือการย้ายกล้า หากปลูกโดยการหว่านเมล็ด ควรหว่านเมล็ดลงไปในดินที่เตรียมไว้ให้ลึกประมาณ 2-3 เซนติเมตร และคลุมดินให้มิด หากปลูกโดยการย้ายกล้า ควรย้ายกล้าลงไปปลูกในดินที่เตรียมไว้ให้ลึกประมาณ 10-15 เซนติเมตร และรดน้ำให้ชุ่ม
ละหุ่งเป็นพืชที่ต้องการน้ำมาก ควรรดน้ำให้ละหุ่งอย่างสม่ำเสมอ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน ละหุ่งยังต้องการปุ๋ยเพื่อให้เจริญเติบโตได้ดี ควรใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักให้ละหุ่ง 2-3 ครั้งต่อปี
ละหุ่งสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้เมื่ออายุประมาณ 6-8 เดือน หลังจากที่ละหุ่งออกดอก จะเริ่มติดผลและผลจะแก่เต็มที่เมื่อมีสีน้ำตาลถึงสีเทา ขณะเก็บเกี่ยวผลผลิต ควรใช้มีดหรือกรรไกรตัดผลละหุ่ง เพราะหากใช้มือเก็บเกี่ยวผลละหุ่ง อาจทำให้ผิวหนังระคายเคืองได้
