ผักกวางตุ้ง
ผักกวางตุ้งเป็นพืชผักที่มีการปลูกกันอย่างแพร่หลายในประเทศไทย เนื่องจากเป็นผักที่มีราคาค่อนข้างถูก อีกทั้งยังมีประโยชน์และสามารถนำไปปรุงอาหารได้หลากหลายเมนูอีกด้วย
ผักกวางตุ้งมีลักษณะเป็นต้นสูงประมาณ 30-50 เซนติเมตร ใบเป็นใบเดี่ยว เรียงสลับกันบริเวณโคนต้น ลำต้นมีลักษณะกลมเกลี้ยงมีร่องตามยาว มีขนเล็กๆปกคลุมทั่วทั้งต้น ช่อดอกออกเป็นช่อที่ปลายยอด ดอกมีขนาดเล็ก กลีบดอกมีสีขาวหรือสีเหลือง ผลมีลักษณะกลมแป้น ภายในมีเมล็ดสีน้ำตาลขนาดเล็ก
การปลูกผักกวางตุ้ง
การปลูกผักกวางตุ้งสามารถทำได้โดยการเพาะเมล็ด หรือโดยการปักชำ โดยการเพาะเมล็ดนั้นควรนำเมล็ดผักกวางตุ้งไปแช่น้ำประมาณ 1 คืน จากนั้นนำไปหว่านในแปลงเพาะ โดยให้เมล็ดมีระยะห่างประมาณ 10-15 เซนติเมตร และกลบด้วยดินบางๆ รดน้ำให้ชุ่ม จากนั้นประมาณ 7-10 วัน เมล็ดก็จะงอกเป็นต้นกล้า เมื่อต้นกล้ามีอายุประมาณ 1 เดือน ก็สามารถย้ายลงปลูกในแปลงปลูกได้
การเตรียมแปลงปลูกผักกวางตุ้งนั้น ควรไถพรวนดินให้ละเอียด ใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักลงไปด้วยเพื่อเพิ่มความอุดมสมบูรณ์ให้กับดิน ก่อนที่จะย้ายต้นกล้าลงปลูก โดยให้ระยะห่างระหว่างต้นประมาณ 20-30 เซนติเมตร รดน้ำให้ชุ่มวันละ 1-2 ครั้ง
ผักกวางตุ้งเป็นผักที่เจริญเติบโตได้ดีในดินร่วนซุยที่มีความชื้นสูง โดยทั่วไปจะใช้เวลาประมาณ 45-60 วันก็สามารถเก็บเกี่ยวได้ โดยสามารถตัดใบหรือทั้งต้นก็ได้ โดยการตัดใบนั้นควรตัดใบจากด้านล่างของต้นขึ้นไปและไม่ควรตัดใบจนถึงยอดอ่อน ส่วนการเก็บเกี่ยวทั้งต้นนั้นก็เพียงแค่ตัดต้นผักกวางตุ้งจากโคนต้นขึ้นมาได้เลย
ผักกวางตุ้งเป็นผักที่สามารถนำไปปรุงอาหารได้หลากหลายเมนู อาทิ ผัดผักกวางตุ้ง ยำผักกวางตุ้ง แกงจืดผักกวางตุ้ง ผักกวางตุ้งผัดน้ำมันหอย เป็นต้น
