ถั่วแขก: ประโยชน์ สรรพคุณ และการปลูก
ถั่วแขกคืออะไร
ถั่วแขก (Asparagus bean) เป็นพืชผักในตระกูลถั่วที่มีต้นกำเนิดในเอเชียใต้ ถั่วแขกเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องประโยชน์ต่อสุขภาพที่หลากหลาย ด้วยรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และเนื้อสัมผัสที่กรอบ ทำให้ถั่วแขกเป็นส่วนผสมยอดนิยมในอาหารเอเชียหลายๆ ชนิด
ประโยชน์ของถั่วแขก
ถั่วแขกอุดมไปด้วยสารอาหารที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย ได้แก่ วิตามินซี วิตามินเอ วิตามินเค และโฟเลต ถั่วแขกยังเป็นแหล่งที่ดีของไฟเบอร์ โปรตีน และแร่ธาตุต่างๆ เช่น แมกนีเซียม เหล็ก และโพแทสเซียม
- ลดระดับน้ำตาลในเลือด: ถั่วแขกมีสารประกอบที่ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดได้ โดยสารประกอบเหล่านี้จะช่วยเพิ่มการผลิตอินซูลิน และช่วยชะลอการดูดซึมน้ำตาลเข้าสู่กระแสเลือด
- ช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ: ถั่วแขกมีสารต้านอนุมูลอิสระจำนวนมาก ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจ และหลอดเลือด
- ควบคุมความดันโลหิต: ถั่วแขกเป็นแหล่งที่ดีของโพแทสเซียม แร่ธาตุที่จำเป็นสำหรับการควบคุมความดันโลหิตให้เป็นปกติ
- ส่งเสริมสุขภาพของระบบย่อยอาหาร: ถั่วแขกมีไฟเบอร์สูงซึ่งช่วยส่งเสริมสุขภาพของระบบย่อยอาหาร ช่วยป้องกันอาการท้องผูก และช่วยลดความเสี่ยงของโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่
นอกจากี้ ถั่วแขกยังมีสรรพคุณทางยาในการช่วยแก้อาการไอ ช่วยขับเสมหะ ช่วยลดไข้ และช่วยรักษาโรคปัสสาวะพิการได้
การปลูกถั่วแขก
ถั่วแขกสามารถปลูกได้ง่ายทั้งในแปลงและในกระถาง เช่นเดียวกับพืชสวนประเภทอื่นๆ การปลูกถั่วแขกนั้นไม่มีอะไรซับซ้อน เพียงแต่ต้องเตรียมดินให้ดีและดูแลเรื่องน้ำให้เพียงพอ
- เตรียมดิน: ถั่วแขกชอบดินร่วนซุย ที่มีการระบายน้ำดี จึงควรปรับปรุงดินโดยการไถพรวนและใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมัก
- ปลูกอย่างถูกวิธี: ถั่วแขกควรปลูกในช่วงฤดูฝน โดยควรวางเมล็ดห่างกันประมาณ 15 เซนติเมตร และลึกประมาณ 2-3 เซนติเมตร รดน้ำให้ชุ่มและคลุมด้วยฟางหรือหญ้าแห้งเพื่อรักษาความชื้นในดิน
- ดูแลอย่างเอาใจใส่: ถั่วแขกต้องการน้ำในปริมาณมากโดยเฉพาะในช่วงที่กำลังออกดอกและติดผล ควรให้น้ำอย่างสม่ำเสมอและใส่ปุ๋ยเสริมทุกๆ 1-2 สัปดาห์เพื่อช่วยให้ถั่วแขกเจริญเติบโตเต็มที่ เมื่อถั่วแขกมีอายุประมาณ 2-3 เดือน ก็สามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้
การปลูกถั่วแขกในบ้านเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ
