ลูกท้อ/ลูกพีช
ลูกท้อหรือลูกพีช เป็นผลไม้เมืองหนาวชนิดหนึ่งที่มีถิ่นกำเนิดในประเทศจีน จัดอยู่ในตระกูล バラ科 (Rosaceae) โดยลูกท้อและลูกพีชจะมีความแตกต่างกันทางด้านรูปร่าง ลูกพีชจะมีลักษณะทรงกลม ส่วนลูกท้อจะมีลักษณะทรงหยดน้ำและมีขนาดที่ใหญ่กว่าลูกพีช นอกจากนี้ลูกท้อยังมีเปลือกที่บางกว่า ซึ่งสามารถปอกออกได้ง่ายกว่าลูกพีช
ลูกท้อ/ลูกพีช มีวิตามิน A, C, E และโพแทสเซียมสูง รวมถึงเส้นใยอาหารและสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย
สรรพคุณของลูกท้อ/ลูกพีช
ช่วยลดความดันโลหิตสูง
ลดระดับคอเลสเตอรอล
ป้องกันโรคหัวใจขาดเลือดได้
ลดความอ้วน
ป้องกันโรคมะเร็ง
เสริมสร้างภูมิคุ้มกัน
ช่วยให้ระบบย่อยอาหารทำงานได้ดีขึ้น
ช่วยบรรเทาอาการท้องผูก
ช่วยบำรุงผิวพรรณให้เปล่งปลั่งมีน้ำมีนวล
ช่วยลดริ้วรอย จุดด่างดำ และฝ้ากระ
ช่วยให้เล็บแข็งแรงไม่เปราะบางหักง่าย
ช่วยลดอาการเสื่อมสมรรถภาพทางเพศในผู้ชาย
ช่วยลดอาการปวดประจำเดือนในผู้หญิง
การปลูกลูกท้อ/ลูกพีช
ลูกท้อ/ลูกพีชเป็นไม้ผลเมืองหนาวที่ควรปลูกในช่วงฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูใบไม้ร่วง โดยสามารถปลูกได้ทั้งในดินและในกระถาง แต่ควรปลูกในพื้นที่ที่มีอากาศถ่ายเทได้ดีและมีแสงแดดส่องถึงอย่างน้อย 6 ชั่วโมงต่อวัน
ก่อนปลูกควรเตรียมดินโดยการไถพรวนดินให้ร่วนซุย ผสมปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักลงไป แล้วปรับค่า pH ของดินให้เป็นกลางโดยใช้ปูนขาวหรือโดโลไมต์ หลังจากนั้นขุดหลุมปลูกให้มีขนาดใหญ่กว่าขนาดของราก 2 เท่า แล้วนำต้นกล้าลงไปปลูกโดยให้โคนต้นอยู่ระดับเดียวกับพื้นดิน กลบดินและรดน้ำให้ชุ่ม
ควรหมั่นรดน้ำต้นลูกท้อ/ลูกพีชเป็นประจำโดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อนที่อากาศร้อนและแห้งแล้ง และควรใส่ปุ๋ยสูตร 15-15-15 ทุกๆ 2-3 เดือน เพื่อบำรุงต้นและช่วยให้เจริญเติบโตได้ดี
เมื่อลูกท้อ/ลูกพีชติดผลแล้ว ควรเด็ดผลที่ไม่สมบูรณ์ออกเพื่อให้ผลที่สมบูรณ์เจริญเติบโตได้เต็มที่ และควรเก็บเกี่ยวผลเมื่อผลมีสีเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีเหลืองหรือสีแดงแล้ว ควรตัดผลออกจากกิ่งโดยใช้กรรไกรตัดกิ่งที่คมสะอาดเพื่อไม่ให้ผลช้ำ
