ละหุ่ง (castor)
ละหุ่ง เป็นพืชล้มลุกในตระกูล Euphorbiaceae ลำต้นตั้งตรง เปลือกเรียบ ผิวสีเขียวอมม่วง สูงได้ถึง 3-6 เมตร ลำต้นมีขนทั่วทั้งลำต้น ใบเป็นใบเดี่ยว ออกเรียงสลับ ลักษณะใบเป็นรูปทรงห้าเหลี่ยมหรือใบพัด ขอบใบหยักเว้าลึก ท้องใบมีขนอ่อนนุ่ม ดอกออกเป็นช่อที่ปลายยอด มีทั้งดอกตัวผู้และดอกตัวเมียอยู่ในช่อเดียวกัน ดอกตัวผู้มีเกสรเพศผู้จำนวนมาก ดอกตัวเมียมีเกสรเพศผู้ 1 อัน และเกสรเพศเมีย 3 อัน ผลเป็นผลแห้งแบบแคปซูลทรงกลม เมื่อแก่จัดจะแตกออก ภายในมีเมล็ดสีน้ำตาลหรือเทาอ่อน ขนาดเล็กเป็นมันวาว ละหุ่งมีสรรพคุณมากมายทั้งในด้านการแพทย์และการเกษตร
สรรพคุณของละหุ่ง
- เมล็ดละหุ่งมีฤทธิ์เป็นยาระบาย ช่วยในการขับถ่าย
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์เป็นยาถ่ายพยาธิ ช่วยขับพยาธิตัวกลมและตัวตืด
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์เป็นยาแก้อาการท้องผูก ช่วยให้อุจจาระนิ่มและขับถ่ายง่ายขึ้น
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์ต้านการอักเสบ ช่วยลดอาการปวดบวม
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์ต้านเชื้อแบคทีเรียและเชื้อรา ช่วยรักษาแผลและการติดเชื้อ
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์เป็นยาหล่อลื่น ช่วยรักษาอาการปวดข้อและกล้ามเนื้อ
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์เป็นยาชะล้างผิว ช่วยรักษาอาการผิวแห้งและคัน
- น้ำมันละหุ่งมีฤทธิ์เป็นยาปรับสภาพผิว ช่วยให้ผิวเรียบเนียนและชุ่มชื้น
การปลูกละหุ่ง
ละหุ่งเป็นพืชที่ปลูกง่าย เจริญเติบโตได้ดีในดินร่วนซุยที่มีการระบายน้ำดี ชอบแดดจัด สามารถปลูกได้ในพื้นที่ที่มีอากาศร้อนชื้นตลอดทั้งปี โดยทั่วไปจะปลูกละหุ่งโดยการเพาะเมล็ด โดยหว่านเมล็ดลงในแปลงปลูกและกลบด้วยดินบางๆ รดน้ำให้ชุ่มและดูแลรักษาอย่างสม่ำเสมอ ละหุ่งจะเริ่มงอกหลังจากเพาะเมล็ดประมาณ 1-2 สัปดาห์ เมื่อละหุ่งเจริญเติบโตเต็มที่สามารถเก็บเกี่ยวผลได้เมื่อเมล็ดเริ่มแก่จัด ซึ่งโดยทั่วไปจะใช้เวลาประมาณ 3-4 เดือนหลังจากปลูก
