รักเร่ (Dahlia) และวิธีปลูกรักเร่
รักเร่ หรือ ดอกดาเลีย (Dahlia) เป็นดอกไม้ที่มีถิ่นกำเนิดในประเทศเม็กซิโก มีลักษณะเป็นไม้ล้มลุกที่มีหัวใต้ดิน ลำต้นตั้งตรง แตกกิ่งก้านสาขามาก ใบเป็นใบประกอบแบบขนนก ดอกออกเป็นช่อหรือดอกเดี่ยวที่ปลายกิ่ง ดอกมีหลากหลายสีสัน เช่น ชมพู ม่วง ขาว เหลือง แดง และยังมีกลิ่นหอมอ่อนๆ อีกด้วย
ประโยชน์และสรรพคุณของดอกรักเร่
ใช้เป็นไม้ประดับ: รักเร่เป็นไม้ดอกที่นิยมปลูกเพื่อความสวยงาม ทั้งในแปลงปลูกหรือในกระถาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเทศกาลต่างๆ เช่น วันวาเลนไทน์ หรือวันแห่งความรัก เพราะดอกรักเร่ถือเป็นดอกไม้แห่งความรักและความซื่อสัตย์
ใช้ทำเป็นยาสมุนไพร: ดอกรักเร่มีสรรพคุณทางยาหลายประการ เช่น ช่วยแก้โรคไขข้ออักเสบ (Arthritis) ลดอาการปวด บวม และอักเสบ ช่วยลดไข้ แก้อาการท้องร่วง และยังช่วยรักษาโรคผิวหนังบางชนิดได้อีกด้วย
วิธีปลูกรักเร่
การเตรียมดิน: รักเร่ชอบดินร่วนซุยที่มีการระบายน้ำที่ดี pH ของดินควรอยู่ที่ประมาณ 6-7 ควรกำจัดวัชพืชและไถพรวนดินให้เรียบร้อย
การปลูก: สามารถปลูกรักเร่ได้ทั้งแบบหัวและแบบเมล็ด สำหรับแบบหัว ให้นำหัวรักเร่ที่สมบูรณ์มาปลูกโดยวางหัวในหลุมปลูกที่เตรียมไว้ กดดินให้แน่น และรดน้ำให้ชุ่มชื้น สำหรับแบบเมล็ด ให้นำเมล็ดรักเร่มาเพาะในแปลงเพาะ เมื่อต้นกล้ามีใบจริง 2-3 ใบ ก็สามารถย้ายปลูกในแปลงปลูกได้
การดูแลรักษา: รักเร่เป็นไม้ดอกที่ต้องการแสงแดดจัดตลอดวัน ดังนั้นควรปลูกในบริเวณที่มีแสงแดดส่องถึงอย่างน้อย 6-8 ชั่วโมงต่อวัน ในช่วงฤดูฝนควรมีการพรวนดินและกำจัดวัชพืชอยู่เสมอ เพื่อป้องกันไม่ให้รากเน่า รักเร่ต้องการน้ำในปริมาณปานกลาง ควรรดน้ำอย่างสม่ำเสมอ โดยเฉพาะในช่วงฤดูร้อน แต่ไม่ควรให้ดินแฉะ เพราะอาจทำให้รากเน่าได้
รักเร่เป็นดอกไม้ที่ปลูกง่าย ดูแลไม่ยาก และยังมีประโยชน์และสรรพคุณทางยาอีกด้วย จึงเป็นดอกไม้ที่นิยมปลูกทั้งในบ้านและสวนเพื่อความสวยงาม
