ผักหนาม ผักป่า ใบกรอบหวาน
ผักหนามหรือผักหวานป่า เป็นผักพื้นบ้านที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักมากนัก จึงแทบไม่มีวางขายตามท้องตลาด แต่อย่างไรก็ตาม แต่ละท้องถิ่นก็ต่างมีการเรียกชื่อที่แตกต่างกันออกไปไม่ว่าจะเป็น ผักหนาม ใบหนาม ผักหนามบ้าน ผักหวานหนาม ผักหนามหิน ผักเชียงดาตามชื่อเรียกแต่ละท้องถิ่น เป็นผักต้นอ่อน ยอดอ่อน หรือ ใบอ่อนที่ออก ต้นเป็นไม้เถาเลื้อย มีลักษณะเป็นใบประกอบ แต่ละก้านจะมี 5-7 ใบย่อย ปลายใบและโคนใบแหลม ขอบใบจักฟันถี่ ลักษณะคล้ายใบผักหวาน มีขนสีน้ำตาลปกคลุมเหนือเส้นกลางใบและขอบใบ ดอกมีสีขาวนวล เกสรตัวผู้มีสีเหลือง ผลเป็นฝักแบนยาวประมาณ 3-5 ซม.
สรรพคุณของผักหนาม
- แก้โรคเบาหวาน ในใบผักหนามมีสารคาร์วาทอล ซึ่งมีสรรพคุณช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด จึงช่วยรักษาโรคเบาหวานได้
- ลดความดันโลหิต สารสกัดเอทานอลจากใบผักหนามมีฤทธิ์ยับยั้งเอนไซม์ ACE ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ทำให้หลอดเลือดหดตัว จึงช่วยลดความดันโลหิตได้
- ลดไขมันในเลือด สารสกัดจากใบผักหนามมีสรรพคุณช่วยลดระดับไขมันในเลือดทั้งไขมันชนิด LDL (ไขมันเลว) และไขมันไตรกลีเซอไรด์ได้
- ต้านอนุมูลอิสระ ในใบผักหนามมีสารต้านอนุมูลอิสระอยู่หลายชนิด เช่น วิตามินซี สารฟีนอล และสารโพลีฟีนอล ซึ่งช่วยปกป้องเซลล์จากความเสียหายของอนุมูลอิสระได้
- รักษาโรคกระเพาะอาหาร สารสกัดจากใบผักหนามมีสรรพคุณช่วยลดการอักเสบและการหลั่งกรดในกระเพาะอาหาร จึงช่วยรักษาโรคกระเพาะอาหารได้
- รักษาอาการท้องเสีย สารสกัดจากใบผักหนามมีสรรพคุณช่วยต้านเชื้อแบคทีเรียบางชนิดที่ก่อให้เกิดโรคท้องเสียได้
- รักษาโรคลักปิดลักเปิด สารสกัดจากใบผักหนามมีสรรพคุณช่วยลดการอักเสบและการติดเชื้อในลำคอ จึงช่วยรักษาโรคลักปิดลักเปิดได้
