ถั่วหรั่ง (Bambara Groundnut)
ถั่วหรั่ง หรือ Vigna subterranea เป็นพืชตระกูลถั่วที่ปลูกกันอย่างแพร่หลายในภูมิภาคแอฟริกาตะวันตกและกึ่งกลาง แถบเมืองร้อน ซึ่งมีประวัติการเพาะปลูกมายาวนานกว่า 3,000 ปีแล้ว แต่ก็ไม่เป็นที่รู้จักในภูมิภาคอื่นๆ ของโลก จนกระทั่งช่วงไม่กี่ปีมานี ถั่วหรั่งเริ่มได้รับความสนใจจากนักวิจัย บางประเทศเริ่มนำไปปลูกเพื่อการค้าจนแพร่หลาย จนกระทั่งในปัจจุบัน ถั่วหรั่งได้กลายมาเป็นหนึ่งในพืชตระกูลถั่วที่มีการปลูกมากที่สุดในโลก
นอกเหนือจากจะเป็นพืชอาหารที่มีคุณค่าแล้ว ถั่วหรั่งยังมีสรรพคุณทางยานานุรักษาอีกมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเมล็ดและเปลือกของถั่วหรั่ง ซึ่งอุดมไปด้วยสารอาหารต่างๆ เช่น โปรตีน แป้ง วิตามิน เกลือแร่ และสารต้านอนุมูลอิสระ เป็นต้น
สรรพคุณของถั่วหรั่ง
- ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด มีการศึกษาในสัตว์ทดลองพบว่าสารสกัดจากถั่วหรั่งสามารถช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือดได้ โดยกลไกการออกฤทธิ์ของสารสกัดจากถั่วหรั่งคือการเพิ่มการหลั่งอินซูลินและลดการดื้อต่ออินซูลิน จึงมีผลในการลดระดับน้ำตาลในเลือดลงได้
- ช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือด มีการศึกษาในสัตว์ทดลองพบว่าสารสกัดจากถั่วหรั่งสามารถช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดได้ โดยกลไกการออกฤทธิ์ของสารสกัดจากถั่วหรั่งคือการเพิ่มการหลั่งน้ำดีและลดการดูดซึมคอเลสเตอรอลในลำไส้ จึงมีผลในการลดระดับคอเลสเตอรอลในเลือดลงได้
- ช่วยลดความดันโลหิต มีการศึกษาในสัตว์ทดลองพบว่าสารสกัดจากถั่วหรั่งสามารถช่วยลดความดันโลหิตได้ โดยกลไกการออกฤทธิ์ของสารสกัดจากถั่วหรั่งคือการยับยั้งเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับการสร้างสารสื่อประสาทที่ทำให้หลอดเลือดหดตัว จึงมีผลในการลดความดันโลหิตลงได้
- ช่วยป้องกันการอักเสบ มีการศึกษาในหลอดทดลองพบว่าสารสกัดจากถั่วหรั่งมีฤทธิ์ต้านการอักเสบโดยการยับยั้งการทำงานของเอนไซม์ไซโคลออกซิเจเนส (Cyclooxygenase) ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับการสร้างสารที่ก่อให้เกิดการอักเสบ
- ช่วยป้องกันการเกิดมะเร็ง มีการศึกษาในหลอดทดลองพบว่าสารสกัดจากถั่วหรั่งมีฤทธิ์ต้านมะเร็งโดยการยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งและกระตุ้นให้เซลล์มะเร็งเกิดการตายของเซลล์
การปลูกถั่วหรั่ง
- การเตรียมดิน
- ไถพรวนดินลึกประมาณ 20-30 เซนติเมตร
- ใส่ปุ๋ยคอกหรือปุ๋ยหมักในอัตรา 1-2 ตันต่อไร่
- ปรับสภาพดินให้มีค่า pH ระหว่าง 5.5-6.5
- การปลูก
- หว่านเมล็ดถั่วหรั่งในอัตรา 15-20 กิโลกรัมต่อไร่
- ก ลบเมล็ดด้วยดินบางๆ
- รดน้ำให้ชุ่ม
- การดูแลรักษา
- ให้รดน้ำสม่ำเสมอ โดยเฉพาะในช่วงที่ต้นถั่วยังเล็ก
- ใส่ปุ๋ยเสริมในช่วงที่ต้นถั่วเริ่มออกดอกและติดฝัก
- กำจัดวัชพืชในแปลงปลูก
- การเก็บเกี่ยว
- ถั่วหรั่งจะเริ่มเก็บเกี่ยวได้เมื่อฝักแก่เต็มที่ โดยทั่วไปจะใช้เวลาประมาณ 90-120 วันหลังจากวันปลูก
- ตัดฝักถั่วหรั่งจากต้นและนำไปตากแดดให้แห้ง
- แกะเมล็ดถั่วหรั่งออกจากฝัก
- เก็บเมล็ดถั่วหรั่งในภาชนะที่ปิดสนิท
